Sechs Monate nach seiner Eröffnungsveranstaltung und vier Wochen nach Beginn seiner zweiten Wettbewerbssaison wird LIV Golf seine Turniere zum ersten Mal im US-Fernsehen ausstrahlen.
Die Verantwortlichen von LIV Golf gaben am Donnerstag bekannt, dass sie einen mehrjährigen Fernseh- und Streaming-Vertrag mit The CW Network abgeschlossen haben. Im Rahmen der Vereinbarung wird das Netzwerk die LIV-Turniere samstags und sonntags live übertragen, wobei die Aktion am Freitag in der The CW-App gezeigt wird.
The CW hat über 200 Tochtergesellschaften in den USA und ist hauptsächlich für die Ausstrahlung von syndizierten Programmen bekannt.
„Dies ist ein wichtiger Tag für LIV Golf, da es bei dieser Partnerschaft um mehr als nur Medienrechte geht. The CW wird unseren Fans Zugänglichkeit und unseren Athleten und Partnern maximale Sichtbarkeit bieten, da ihre Reichweite mehr als 120 Millionen Haushalte in den Vereinigten Staaten umfasst“, sagte Greg Norman, CEO und Commissioner von LIV Golf, in einer Pressemitteilung. „Wir sind sehr stolz festzustellen, wie wichtig es ist, dass eine Liga, die erst seit einem Jahr besteht, in ihrer Debütsaison als vollständige Liga einen vollständigen Übertragungsvertrag abgeschlossen hat.“
Die Bedingungen des Deals wurden nicht veröffentlicht. Mehrere veröffentlichte Berichte besagen, dass The CW, anstatt eine Rechtegebühr an LIV zu zahlen, die durch die Sendungen generierten Werbeeinnahmen aufteilen wird. LIV Golf soll laut ESPN und SI auch die Produktionsgebühren zahlen.
In den letzten Tagen ist bekannt geworden, dass LIV und The CW kurz vor einer Einigung standen. Die Palm Beach Post stellte fest, dass LIV Golf-Kommentator David Feherty dem Publikum letzte Woche bei einem Stand-up-Special sagte, dass die von Saudi-Arabien unterstützte Rennstrecke auf dem Kanal übertragen werde. “Haben Sie von CW gehört?” sagte Feherty nach seiner Show am vergangenen Donnerstag laut der Post. „Ich könnte dafür gefeuert werden, aber …“, was darauf hindeutet, dass diese Woche ein Deal angekündigt werden könnte. Das Sports Business Journal berichtete auch, dass die Vereinbarung kurz davor zu stehen schien, offiziell zu sein.
Während seiner Eröffnungssaison im Jahr 2022 konnte LIV Golf in den USA nur auf YouTube oder der LIV Golf-Website angesehen werden. Golf Digest berichtete letztes Jahr, dass die Bewertungen der LIV Golf-Franchises und die langfristige Rentabilität der Liga von der Sicherung eines Übertragungsvertrags abhingen. Aber fast alle großen US-Fernsehsender zeigten in den ersten Monaten wenig oder gar kein Interesse an LIV Golf, sagten Quellen gegenüber Golf Digest.
Die einzige Wildcard war die FOX Corporation aufgrund ihrer Verbindungen zur jungen Liga. FOX-Gründer und Medienmogul Rubert Murdoch hat eine persönliche Beziehung zu Greg Norman, CEO von LIV Golf; Die beiden versuchten Mitte der 1990er Jahre, eine “World Golf Tour” zu gründen, wobei Murdochs FOX Sports sich die TV-Rechte sicherte. Im Januar 2022 stellte LIV Golf den ehemaligen FOX Sports-Präsidenten David Hill ein, um bei der Produktion zu helfen, und FOX News hatte eine starke Präsenz bei der dritten LIV Golf-Veranstaltung, die auf dem Bedminster-Anwesen des ehemaligen Präsidenten Trump stattfand. Im Herbst tauchten Berichte auf, dass FOX Sports in Gesprächen mit LIV Golf sei.
Mehrere Quellen teilten Golf Digest jedoch mit, dass die Gespräche über die Rechtegebühren abgebrochen wurden, weil LIV Golf einen Medienvertrag als Umsatzbringer betrachtete, während FOX Sports darauf bestand, für die Produktpräsentation ähnlich wie bei einem Anzeigenkauf bezahlt zu werden.
„Unsere neue mehrjährige Partnerschaft mit The CW wird unsere Fähigkeit freisetzen, im Rahmen unserer Mission, den Sport auszubauen, sowohl eingefleischte Golffans zu bedienen als auch gelegentliche Sport- und Unterhaltungszuschauer zu erreichen“, sagte Will Staeger, Mediendirektor von LIV Golf. . „Unser innovatives Produkt bringt ein jüngeres Publikum an den Tisch als traditionelle Golffans, und wir freuen uns, Teil des Wachstums von The CW in seiner neuen Ära der Sportprogramme mit den größten Stars des Golfsports und unserem branchenführenden Storytelling und Format zu sein.“ “
Das Live-Ankündigungsteam von LIV wird ab Ende 2022 bestehen, wobei Arlo White zusammen mit den Analysten David Feherty und Jerry Foltz Play-by-Play durchführt. Dom Boulet, Su-Ann Heng und Troy Mullins werden unterwegs berichten.
Die zweite Saison von LIV Golf beginnt am 24. Februar in Mayakoba, mit Einzel- und Mannschaftswettbewerben, die der Eröffnungssaison ähneln. Der vollständige Zeitplan und die Dienstpläne müssen noch veröffentlicht werden, aber Ankündigungen zu beiden könnten diese Woche kommen.